E>merge - Exclusieve XR happening op de kruising tussen innovatie en Pukkelpop-festivalkoorts

Op maandagavond 11 augustus kwamen meer dan 80 professionals, ondernemers en innovatoren samen op het Pukkelpop-terrein in Kiewit voor E>merge – een nieuw en uniek inspiratie- en netwerkevent georganiseerd door Hogeschool UCLL en Pukkelpop, met de steun van het XR-innovatiefonds van POM Limburg. "Met dit event willen we tonen dat Limburg klaar is om innovatieve ideeën te laten groeien, ook buiten de traditionele bedrijfscontext. Een festival als Pukkelpop is een perfecte voedingsbodem voor nieuwe samenwerkingen tussen nieuwe technologie, creativiteit en ondernemerschap," aldus Tom Vandeput, gedeputeerde en voorzitter POM Limburg.
​

Het event bracht een krachtige toekomstboodschap over innovatietoepassingen in XR, AI en nieuwe communicatietechnologieën in Limburg, én gaf de genodigden een unieke blik achter de schermen van een van de grootste festivals van het land.

​​
​E>rena als netwerk- en lanceerplatform voor nieuwe XR-toepassingen
​

Twee jaar geleden startten UCLL en Pukkelpop het nieuwe podium ‘E-Rena’ als plek waar gaming, AI, Tech Talks en de nieuwste technologieën een plek kregen. Dit werd snel een succes met vaak een volle tent en veel interesse. De E>rena is dan ook een unieke plek om alles rond XR Technologie op een innovatieve en toegankelijke manier onder de aandacht te brengen bij het Pukkelpop-publiek. UCLL verbindt dan ook de E>rena met de doelstellingen van het XR Innovatiefonds van POM Limburg waar Limburgse bedrijven samen met de kennisinstellingen nieuwe XR toepassingen willen ontwikkelen.

​​
​E>merge XR Challenge: open call naar bedrijven met het oog op Pukkelpop 2026
​

Tijdens het event maandag werd ook de E>merge XR Challenge gelanceerd: een laagdrempelig initiatief om nieuwe XR ideeën, maar ook bestaande technologieën een plek te geven in de E>rena van Pukkelpop 2026. Uit de inzendingen wordt dit najaar het meest veelbelovende idee gekozen. Misschien zelfs meerdere. Hierna gaan studenten en onderzoekers van UCLL samen met de initiatiefnemer(s) aan de slag om deze XR ideeën te professionaliseren en klaar te maken om te showcasen naar het publiek. Dit in samenwerking met het XP Lab van UCLL (Corda Campus) en de studenten van het opleidingstraject ‘Creative Media Management’.

​​
​Tom Vandeput – Voorzitter POM Limburg en Gedeputeerde Provincie Limburg: "Op het kruispunt van technologische innovatie en festivalkoorts willen we vandaag tonen
​​
​waar we als regio naar toe moeten. XR is meer dan een gimmick. Het is een manier om slimmer te werken, beter te visualiseren, veiliger te trainen en sneller te innoveren. De technologie maakt complexe processen efficiënter, versnelt productontwikkeling en opent nieuwe markten. Dat slechts 1% van onze bedrijven vandaag XR inzet, toont het groeipotentieel. Vanuit het provinciebestuur en POM stimuleren we ondernemers om samen te werken met kennisinstellingen en investeerders en zo van Limburg een broedplaats voor digitale creativiteit én economische vooruitgang te maken. E>merge is een aanmoediging voor alle Limburgse bedrijven om XR actief te verkennen en mee vorm te geven aan de digitale toekomst van onze regio.”

​​
​Marc Vandewalle – Algemeen Directeur Hogeschool UCLL, vult aan: "UCLL en Pukkelpop werken al 10 jaar samen rond innovatie en dit is een nieuwe belangrijke stap. Als hogeschool geloven we sterk in de kracht van co-creatie. In deze XR challenge brengen we studenten, bedrijven en partners samen vanuit deze plek die bruist van energie en creativiteit. Dat is precies de motor die onze regio vooruit helpt."

​​
​Frederik Luyten, woordvoerder van Pukkelpop, besluit: "Pukkelpop is meer dan muziek. Het is een plek waar nieuwe ideeën ontstaan en waar toekomst en beleving samenkomen. Samen met UCLL en POM Limburg zetten we graag mee onze schouders onder een innovatieve generatie Limburgse denkers en doeners."

​​
​Zelf deelnemen aan de E>merge XR Challenge?

​​
​Ondernemers of creatievelingen die graag zelf een innovatief idee loslaten op een van de grootste festivals van het land kunnen zich nog tot 1 oktober inschrijven via de website van UCLL: www.ucll.be/nl/emerge-inschrijfportaal. Voor meer info kan je terecht bij Anse Winne (anse.winne@ucll.be).
​​
​

Contactgegevens voor meer info en beeldmateriaal:

​​
​Kristel Van Mierlo
​​
​Persverantwoordelijke Hogeschool UCLL – kristel.vanmierlo@ucll.be – 0476 63 85 01

​​
​Frederik Luyten
​​
​Persverantwoordelijke Pukkelpop – frederik@pukkelpop.be – 0472 27 31 02

​​
​Karmien Nackaerts
​​
​Projectmanager POM Limburg – karmien.nackaerts@pomlimburg.be – 0495 15 90 52